home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 020590 / 02050010.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.8 KB  |  84 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 31Sanctions: What Spells Success?
  2.  
  3.  
  4. By BRUCE W. NELAN
  5.  
  6.  
  7.     Now that F.W. de Klerk has promised "an end to white
  8. domination" and "a new era" in South Africa, anti-apartheid
  9. campaigners in the U.S. and Europe have begun to claim success
  10. for the economic sanctions they imposed during the 1980s. Such
  11. credit takers should beware of premature celebration; victory
  12. is not at hand, and foreign pressure on the land of apartheid
  13. has not had quite the effect that was predicted.
  14.  
  15.     All along there has been confusion about what would
  16. constitute success for sanctions. True, the U.S. ban on
  17. importing coal and agricultural products cost South Africa more
  18. than $400 million in lost trade (much of it replaced by
  19. increased sales to Asia), and the supension of most new
  20. investment from abroad has reduced the country's economic
  21. growth rate by about 30%, to the current 2.2%. But such
  22. statistics by themselves do not add up to success. There was
  23. never any doubt that punitive measures could damage the South
  24. African economy. The real question was whether hurting the
  25. economy could force the government to change its fundamental
  26. apartheid policies.
  27.  
  28.     The answer is no, or at least not yet. Pretoria's calls for
  29. change are not a recent concession to foreign pressure. As
  30. early as 1979, long before economic sanctions were considered,
  31. President P.W. Botha told his Afrikaner volk to "adapt or die."
  32. In 1986 he described apartheid as "outdated and unacceptable."
  33. It was only later that year, to push for faster change, that
  34. the U.S. enacted its comprehensive sanctions bill. Those
  35. measures hit South Africa where it hurts: in the economy, and
  36. in the keen sense among whites that they are pariahs in the
  37. world's eyes and will remain so until apartheid is abolished.
  38. That may be the most telling impact of the sanctions. Today
  39. most whites are eager to end the pain and regain a place among
  40. civilized nations. Yet they are also angry and resentful,
  41. blaming Americans in particular for what they see as rank
  42. hypocrisy. Many insist that the U.S. has lost, not gained,
  43. leverage over South African policies.
  44.  
  45.     And what is the government offering in exchange? De Klerk
  46. has released long-imprisoned black leaders and permitted black
  47. protest meetings, but these are relaxations of the security
  48. rules rather than political changes. In spite of sanctions and
  49. the new mood of optimism about negotiations for a new
  50. constitution, Pretoria remains essentially unyielding on the
  51. larger issue of one man, one vote. It insists that majority
  52. rule, the central demand of the African National Congress, is
  53. inherently "unjust" and would amount to black "domination" over
  54. the white minority.
  55.  
  56.     Neither external nor domestic pressure has managed to budge
  57. Botha or De Klerk from this basic position. National Party
  58. ministers say they see no point in trying to appease overseas
  59. sanctioners because nothing will satisfy them except handing
  60. over power to a black government, which Pretoria says it will
  61. never do.
  62.  
  63.     Well then, comes the natural response, more and tougher
  64. sanctions are needed. That too is open to question. A major
  65. slowdown in South Africa could halt the growth of the skilled
  66. black work force and the development of black economic power,
  67. which have already caused irreversible changes in the apartheid
  68. system -- legalization of black unions, abolition of the
  69. internal pass laws, legalization of some nonracial
  70. neighborhoods. These developments, more than sanctions, have
  71. helped change white thinking. And if broad new sanctions were
  72. to cut deeply into the South African economy, the government's
  73. probable response would be to abandon reform, crack down on
  74. black protest and make certain that whites got their slice of
  75. the shrinking pie first.
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84.